Kan arbeidsgiver fjerne fagbrevtillegget?
Har vært ansatt i en bedrift i over 15 år. Har ikke fagbrev, men har fått fagbrevtillegg fra første dag. Dette etter muntlig avtale med en sjef som ikke arbeider her lenger. Arbeidsgiver vil nå ta fra meg tillegget med umiddelbar virkning. Kan han det?
Svar:
Nei, arbeidsgiver kan ikke uten videre fjerne tillegget med umiddelbar virkning. Et tillegg som er avtalt og praktisert i 15 år er blitt en del av din arbeidsavtale, selv om avtalen opprinnelig var muntlig.
Muntlige avtaler er bindende. At avtalen om fagbrevtillegget ble gitt muntlig av en tidligere sjef, gjør den ikke ugyldig. Muntlige arbeidsvilkår er like bindende som skriftlige, og det er arbeidsgivers ansvar (ikke ditt) at lønns- og arbeidsvilkår er korrekt dokumentert skriftlig, jf. kravene til arbeidsavtalens innhold i arbeidsmiljøloven. Når tillegget er betalt konsekvent og uten forbehold i over 15 år, har det festet seg som en del av dine individuelle lønns- og arbeidsvilkår. Det kan ikke ensidig fjernes av arbeidsgiver alene – det ville i realiteten være en endring av arbeidsavtalen. Ensidig endring krever i tilfellet et rettslig grunnlag. For at arbeidsgiver skal kunne fjerne et etablert lønnstillegg, må det enten:
• foreligge samtykke fra deg, eller
• (siden en endring av lønnsvilkår ligger utenfor grensene for arbeidsgiver styringsrett) gjennomføres som en oppsigelse av det aktuelle avtaleforholdet med tilhørende saklig grunn og eventuelt oppsigelsestid (avhengig av hvordan tillegget er strukturert), eller
• være tydelig forbeholdt endring/bortfall i den opprinnelige avtalen (noe som her ikke virker å være tilfellet).
En «umiddelbar virkning» uten forvarsel og uten ditt samtykke er derfor problematisk.
Praktisk anbefaling: Be arbeidsgiver skriftlig om det rettslige grunnlaget for å fjerne tillegget umiddelbart, og vis til at ordningen har vart i 15 år. Involver eventuelt tillitsvalgt/fagforening. Dersom arbeidsgiver fastholder kuttet uten saklig grunnlag eller varsel, kan det være aktuelt å vurdere om dette utgjør et usaklig eller ugyldig ensidig endringsgrep.